Книга итальянского литературоведа Уго Перси ставит своей целью исследование русского стиля модерн в литературе и его введение в европейский контекст. Вначале описывается стиль модерн в изобразительном искусстве и архитектуре-европейский и локально русский. Анализ сюжетов, тем и образных блоков в произведениях Леонида Андреева и Михаила Арцыбашева, Максимилиана Волошина и Игоря Северянина, Зинаиды Гиппиус и Валерия Брюсова, ведущийся при постоянном привлечении примеров из западноевропейской литературы того времени, позволяет автору обрисовать смутно проступающий сквозь конкретику единый эстетический контур русского модерна.