Многозначное наследие Эрнеста Ренана рассматривается в этой монографии с точки зрения генеалогии гуманитарного знания. В центре рассмотрения поставлена роль Ренана как создателя идеологической основы для модернизации историко-филологического знания во Франции. Особое внимание уделяется культурному подтексту научной программы Ренана. Широкоизвестный факт биографии Ренана - так называемый юношеский кризис веры - анализируется в работе как кризис культурной идентичности. Осознание Ренаном своей культурной ориентации на Германию было необходимым условием всей его последующей деятельности по преобразованию историко-филологических изысканий в особый институционализированный комплекс "историко-филологических наук". В работе подробно анализируется главный научный манифест Ренана "Будущее науки" и прослеживаются связи научной программы Ренана с различными направлениями гуманитарных исследований во Франции в ХХ веке.