Роман "Учебник рисования" сразу после выхода в свет стал предметом яростной полемики. Одних роман оскорбил, другие увидели в нем книгу, которую давно ожидали - анализ того, что произошло с нашей страной. Книгу назвали "великим русским романом" ("КоммерсантЪ"), "средневековым собором" ("Афиша"), сравнили с "Войной и миром", "Зияющими высотами", "Доктором Живаго" ("Таймс"). Автор рассказывает о переходе общества от утопии к рынку, от социализма к капитализму, описывает поражение интеллигенции и торжество авангарда. Благодаря обилию сюжетных линий, а также философских и исторических экскурсов, роман Максима Кантора можно считать энциклопедией нашей жизни. Это второй том романа "Учебник рисования".