Издание представляет новую концепцию развития средневекового общества, - соединяющую проблемы социальной и культурной истории. Оно имеет междисциплинарный характер и охватывает проблематику и методы исследования различных областей гуманитарного знания. Для подготовки настоящего коллективного труда были объединены усилия видных отечественных (Е.М.Мелетинский, С.С.Аверинцев, М.Л.Гаспаров) и зарубежных (Ж.Ле Гофф, П.Динцельбахер. Ж.-К.Шмитт) специалистов.