Цель монографии — помочь современному человеку понять мир простых обывателей XVII столетия, эпохи становления современной российской государственности. На материале отдельно взятого региона — Юга России — в книге исследуются внутренний мир, система ценностей и формы поведения людей «бунташного века». Выводы, сделанные автором, основаны на широком фактическом материале: анализе документов о тяжбах, грабежах, разбое, ссорах, семейных конфликтах. Рассматриваются различные стороны бытовой жизни, связанные с календарными праздниками, обрядами, практикой имя наречений, работой кабаков. В специфике структуры повседневной жизни человека автор видит причины развития монархических настроений, которые проявились в народных волнениях XVII в. В 1648 г. в некоторых русских городах произошли массовые народные выступления в поддержку сильной единоличной власти царя Алексея Михайловича. Об этом шла речь в предыдущей книге автора «Царский меч: социально-политическая борьба в России в середине XVII века