Издание посвящено 1930-м годам — наименее исследованному периоду в жизни и творчестве замечательного живописца, лидера объединения «Бубновый валет» Ильи Ивановича Машкова (1881–1944). В первой части книги впервые публикуется автобиографическая повесть художника «В своих краях», написанная в 1930-е годы, которая, по замыслу автора, должна была стать частью обширного сочинения, посвященного истории родного края, донского казачества, колхозного и культурного строительства в Хоперском районе. Ученые-гуманитарии различного профиля в своих статьях подробно анализируют повесть, что в целом составляет впервые проведенное комплексное исследование этого сочинения. Во второй части книги опубликованы документы, связанные с масштабной деятельностью Машкова по строительству Дома социалистической культуры и по превращению родной станицы Михайловской в образцовый городок. И вновь специалисты в своих комментариях с разных аспектов рассматривают история преобразований, проводимых художником, который вс