Книга основана на курсе лекций, читаемых автором в СПбГУ на факультете Свободных искусств и наук. Учебное пособие вводит в историю и теорию западноевропейского изобразительного искусства под тематически-проблемы углом зрения, который определяет категория мимесиса.