Раффаэлло Джованьоли (1838-1915) - филолог, историк и писатель; активный участник Рисорджименто движения за воссоединение Италии. Ему принадлежит ряд исследовательских работ, освещающих историю этого движения. Среди художественных произведений Джованьоли выделяется серия исторических романов из жизни Древнего Рима, самым известным из которых является, несомненно, "Спартак", опубликованный в 1874 г.События данного романа переносят нас в Рим, в 216 год до н.э., в самый разгар Второй Пунической войны, в которой Рим совместно с Сиракузами, Нумидией, Этолийским союзом и Пергамом противостоял Карфагену вместе с Македонией и Ахейским союзом за господство в Средиземноморье. Римский союз безнадёжно проигрывал войну Карфагену под предводительством великого Ганнибала, но некие события позволили римлянам перехватить инициативу и внести перелом в неудачно складывающуюся войну. А вот каким образом на эти события смогла повлиять молодая жрица храма Весты Опимия, спасшая от казни за блуд с одной из