Книга выдающегося сербского лингвиста, академика Павла Ивича (1924–1999), впервые опубликованная в Сербии в 1971 г., посвящена истории сербского (сербскохорватского) языка с древнейших времен до конца XX в. В книге рассматриваются проблемы формирования и развития сербскохорватского диалектного континуума со времени переселения славян на Балканский полуостров до наших дней в связи с этнической историей сербов и хорватов, функционирование диалектного языка в конце XX в., история литературного языка у сербов и хорватов. Отдельная глава посвящена истории создания и особенностям содержания словаря Вука Караджича, с издания которого началась кодификация современного сербского литературного языка. Книга предназначена как для специалистов — филологов, историков, культурологов, в том числе студентов и аспирантов-славистов, так и для широкого читателя, интересующегося сербским языком и культурой славян.