"Периодическая система", как и уже выходившие в России книги "Человек ли это?" ("Текст", 21) и "Передышка" ("Текст", 22), принесли итальянскому писателю Примо Леви (1919-1987) всемирную известность. Химик по образованию, он назвал рассказы по именам элементов Периодической системы Менделеева. Начав со своих предков - евреев, обосновавшихся в Италии в ХVI веке, он вспоминает семейные предания, студенческие годы и страшные дни, проведенные в Освенциме. Это история молодого человека, выходца из пьемонтской еврейской среды, трагическую судьбу которого определили чудовищные события минувшего века