В собрание трудов известного российского исследователя и переводчика китайской средневековой прозы вошли работы, в которых рассматривается связь литературы с духовной жизнью общества (в частности, с даосизмом и буддизмом), анализируются проблемы эстетики и поэтики, даются портреты выдающихся литераторов Китая, анализируются образцы художественной прозы. К отдельным разделам и статьям приложены переводы литературных памятников XVI–XVIII вв.