Являясь одним из отделов Смоленского государственного музея-заповедника, галерея представляет около пятисот произведений живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного искусства. В данный альбом вошли 50 наиболее значимых и интересных с художественной точки зрения произведений. Галерея появилась в 1920 году. Основу экспозиции составили произведения изобразительного искусства из национализированных дворянских имений. Значимой частью стали работы из коллекции М.К. Тенишевой – иконы, пейзажи И.К. Айвазовского и французских художников. В последующие годы собрание музея активно пополнялось через систему государственного распределения: произведения живописи поступали из Московского и Петроградского музейных фондов, а также из отдела ИЗО Наркомпроса.