Книга петербургского литературоведа Михаила Пьяных посвящена истории русской литературы начала XX века и русской советской литературы. Характер и развитие взаимоотношений между личностью и эмпирическими массами, между человеком и государством, определяющих дух времени в тот или иной исторический период, раскрывает писатель в своих статьях, посвященных творчеству А.Блока, С.Есенина, Б.Пастернака, А.Ахматовой, О.Берггольц…