Александр Лоуэн, психоаналитик и основоположник биоэнергетического анализа, предлагает в этой книге отличный от принятого среди его предшественников взгляд на нарциссизм. Отрицая принятый в психоанализе «первичный нарциссизм», он видит в этом явлении прежде всего отъединение нарцисса от всей сферы чувств в результате травмы, полученной в раннем детстве. «Сначала ребенок переживает унизительный опыт собственного бессилия. Затем начинается соблазнение, когда ребенка заставляют воспринимать себя особенным, исключительным, единственным. В дополнение к унижению часто применяется отвержение. После того, как ребенка отвергли и унизили, родителю гораздо легче его соблазнить, чтобы заставить служить себе».