Оноре де Бальзак, бесспорно, один из лучших французских романистов XIX столетия, оставивший после себя огромное литературное наследие, в котором запечатлел историю целого общества. В своей «Человеческой комедии», включающей около ста произведений, талантливый мастер создал грандиозную галерею образов — не менее двух тысяч представителей различных сословий. Среди них нашлось место и умному, властному ростовщику Гобсеку, который держит в своих руках судьбы многих блистательных парижских аристократов и уверен, что этом миром правят деньги и власть; и полковнику Шаберу, чья судьба родиться подкидышем и вместе с Наполеоном покорить Европу и Африку, быть похороненным дважды и всё равно остаться в живых; и о Беатрисе, которая раскрывает сущность парижского общества, в которой немного про любовь и дружбу, когда обаятельные интриганы оказываются лучше добрых фей-крестных...